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Seal Maker crea una solución para plásticos especializada con sistemas CNC de FANUC  

Tarea:
Insatisfecho con el uso de máquinas originalmente diseñadas para el trabajo con metales, el fabricante de juntas especializado Seal Maker diseñó su propia máquina.

Solución:
Seal Maker, en estrecha colaboración con FANUC, su partner desde hace mucho tiempo, desarrolló una máquina específicamente diseñada para el procesamiento de plásticos. La máquina está controlada por un CNC de la serie 0i-TD de FANUC. Gracias a su construcción ligera y a las fuerzas más reducidas que implica el mecanizado de plásticos, se utilizan motores de accionamiento de FANUC más pequeños y eficaces en las máquinas.

Resultado:
En MDA India 2009, Seal Maker presentó la SML 500e. Desde entonces, se han fabricado más de 120 máquinas. Seal Maker, en un intento por ampliar su gama aún más, también utiliza el control de la serie 0i-TF de FANUC en máquinas más recientes. Los sistemas CNC de FANUC, con su amplia variedad de opciones y características adicionales, ofrecen una gran flexibilidad para el mecanizado de plásticos.


Producción rápida y flexible de la junta apropiada

Seal Maker presenta una nueva máquina de torneado de nuevo diseño a medida para la producción de juntas

Las juntas mecanizadas no solo se necesitan para las tareas de reparación y mantenimiento, sino que cada vez cobran más importancia para los proveedores OEM. Esta aceptación creciente se debe a los sistemas de fabricación, en que el software y la máquina de torneado están perfectamente adaptados a los materiales y proporcionan una solución económica. La máquina SML 500e, desarrollada por Seal Maker y equipada con tecnología de CNC y accionamiento de FANUC, cumple perfectamente estas condiciones.

La tecnología de juntas presenta una diversidad extraordinaria. El mercado ofrece las formas y los materiales más diversos, además de tamaños de lote desde una hasta millones de unidades. En consecuencia, los procesos de fabricación son muy variados. Además de la producción convencional de juntas mediante moldeo por inyección, los fabricantes cada vez utilizan más sistemas de mecanizado con tecnología de torneado.

La empresa Seal Maker GmbH de la ciudad austríaca de Pöttelsdorf está especializada en el desarrollo, la producción y la venta de barras y tubos cortos, así como en sistemas de máquinas para su acabado. Johann Glocknitzer, director gerente y propietario de Seal Maker, explica: "Al contrario que en la fabricación convencional de juntas mediante el moldeo por inyección, nuestro sistema ofrece una producción eficiente de lotes de pequeño y mediano número de unidades. Además, el método de mecanizado permite fabricar dimensiones y perfiles especiales".

La fórmula de éxito de Seal Makers es: "material semielaborado + torno = junta". Así pues, la gama de productos actual presenta más de 30 materiales distintos, que, entregados como productos semielaborados, representan el 55 % de las ventas. Otro de los componentes básicos del sistema en su conjunto son las máquinas de procesamiento que, por su parte, contribuyen a un 25 % de las ventas de Seal Maker, aproximadamente. El 20 % restante abarca la producción de juntas de la propia empresa, cuya finalidad es "servir exclusivamente de refuerzo para nuestros clientes que ya nos compran productos semielaborados y máquinas", informa Johann Glocknitzer. No considera que su empresa sea en ningún caso un proveedor de juntas, sino un proveedor de servicios para la industria de las juntas. La producción forma parte de ese servicio, que en opinión de Johann Glocknitzer es lo prioritario: "Muchos de nuestros clientes utilizan solo máquinas más pequeñas o tienen una capacidad de producción que no es suficiente. En ese caso, estamos dispuestos a producir para nuestros clientes tanto dimensiones mayores como lotes con más cantidad de unidades".

La experiencia que la empresa obtiene con este servicio es beneficiosa en dos aspectos. En primer lugar, refuerza la fidelidad de los clientes y, en segundo, permite desarrollar unos conocimientos especializados de valor incalculable que se integran en el software y el diseño de ingeniería de las máquinas. Hasta hace poco, la gama de máquinas de Seal Maker constaba de seis modelos de distintos tamaños y equipamientos, capaces de producir juntas con un diámetro exterior máximo de 720 mm. Seal Maker modifica los tornos que compra a otros fabricantes para adaptarlos a sus requisitos especiales de producción de juntas y, además, les instala su propio software SML, herramientas, soportes, sistemas de succión y un triturador de virutas. Además, la empresa ofrece servicios de mantenimiento y reparación de estas máquinas SML, así como formación práctica.

Pero Johann Glocknitzer no estaba satisfecho con estas máquinas, pues los tornos diseñados originalmente para trabajar con metales resultan un poco grandes para fabricar juntas. Así pues, el departamento de desarrollo de CNC de Seal Maker comenzó a plantearse cómo crear su "propio" sistema de producción, diseñado expresamente para procesar plásticos. Esta idea se ha convertido en un proyecto concreto no solo por la necesidad de optimización técnica, sino también porque se requerían máquinas más económicas. Como resultado, en la MDA India 2009, Seal Maker presentó el SML 500e, primer modelo de su propia serie de máquinas que encierra toda la experiencia de los últimos años. En la actualidad, se han construido más de 120 unidades de este modelo que están instaladas satisfactoriamente en el mercado.

Como socio responsable del aspecto de control y accionamiento, el especialista en CNC FANUC estuvo en todo momento dispuesto a ayudar a los desarrolladores. Seal Maker trabaja con FANUC desde que compró su primer torno CNC. Aquella máquina estaba equipada con un control de FANUC y se utilizó como base para desarrollar el software propio de la empresa. Las máquinas adquiridas posteriormente también llevan CNC de FANUC. Entre 2004 y 2007, Seal Maker utilizó otros controles en las máquinas en respuesta a solicitudes de sus clientes, pero Johann Glocknitzer no estaba satisfecho con ello. Como él mismo señala: "Básicamente, funcionaba, pero los usuarios tenían que aceptar carencias en cuanto a comodidad de funcionamiento y presentación intuitiva de los programas en general. Además, había problemas con el servicio local. En este sentido, como especialistas en el campo de la tecnología de juntas, dependemos del soporte de los fabricantes de controles. FANUC nos presta un soporte óptimo. Por ello, ahora equipamos nuestros sistemas exclusivamente con FANUC.

En la actualidad, el SML 500e lleva un control CNC de la serie 0i-TD de FANUC, que pronto se sustituirá por otro de la serie 0i-TF. El diseño del SML 500e presenta una construcción ligera, idónea para las fuerzas más reducidas relacionadas con el mecanizado de plásticos; gracias a ello, ha sido posible utilizar motores de accionamiento más pequeños y eficaces. El cabezal principal del SML 500e se acciona mediante un motor de 3,7 kW (S1)/5,5 kW (S2), lo que le confiere una mayor eficiencia energética que otras máquinas comparables que suelen rondar los 11 kW (S1)/15 kW (S2). Los ejes X y Z se accionan mediante motores de 1 kW.

En la fase de desarrollo, se ha prestado atención también a asegurar una precisión de última generación en estas máquinas. El sistema de guía garantiza una alta precisión de milésimas, que se valida en cada máquina mediante un dispositivo de medición especial.

El sistema SML completo presenta, además, software de CAD/CAM desarrollado por Seal Maker, que se instala en el PC suministrado con el sistema. El usuario puede seleccionar una de las más de 200 juntas estandarizadas que contiene. En unos segundos, el software genera de forma totalmente automatizada el programa de CNC íntegro, incluida la selección de herramientas. Al mismo tiempo, se generan las diversas fichas técnicas y las recomendaciones de tolerancia para crear una junta técnicamente impecable. Todo ello permite ahorrar tiempo al configurar la máquina, puesto que ya no es necesario programarla.

Además de los perfiles estándar del software de Seal Maker, que se pueden adaptar individualmente, los fabricantes de juntas pueden utilizar también la interfaz opcional de programación de taller Manual Guide i de FANUC. Ofrece la oportunidad de programar de manera rápida y sencilla perfiles especiales en la máquina. Para el modelo de control actual 0i-TD del SML 500e, se utiliza también la función de seguridad Dual Check Safety, que cumple con los estándares de seguridad internacionales actuales y supervisa las áreas críticas de la máquina en este sentido. Esto aporta seguridad añadida para el operario y la máquina.

Johann Glocknitzer está convencido de que, en FANUC, ha encontrado al socio apropiado para la tecnología de control y accionamiento. Como él destaca: "Llevamos años trabajando de forma satisfactoria con FANUC y estamos convencidos de la alta fiabilidad y la calidad de producto de los controles CNC". Durante las fases de desarrollo de nuestros sistemas de máquinas, los competentes empleados de FANUC han estado dispuestos en todo momento a asistir a nuestro equipo con orientación y recursos, así que vamos a continuar colaborando estrechamente en el futuro".
La gama de máquinas se ha ampliado con 2 modelos adicionales en los últimos años. Para el segmento de juntas de gran tamaño se han construido tornos de carrusel, que permiten producir juntas de hasta ø 1850 mm. Además, se han efectuado avances en los campos de las herramientas accionadas (eje C integral) y de la automatización. Todo ello en estrecha colaboración con FANUC, lo que nos permite crear para nuestras máquinas opciones que aportan un valor añadido significativo a los clientes.

CNC estándar de alto rendimiento

El control CNC 0i-Model D es conocido por su facilidad de uso y por las funciones adicionales que anteriormente estaban reservadas al segmento de los controles de alta gama. Además, todos los controles 0i-Model D están equipados con Ethernet incorporado, de modo que están preparados perfectamente para las comunicaciones en red con sistemas basados en PC. Adicionalmente, los controles contienen una ranura PCMCIA para insertar una tarjeta de memoria flash. El uso de la función de seguridad integrada, Dual Check Safety, aporta otras ventajas. Cumple con los estándares de seguridad internacionales actuales y supervisa las áreas críticas de la máquina en este sentido. También resulta de gran utilidad el software Manual Guide i de FANUC para el operario, que combina dos métodos de programación en una sola aplicación de software. En función de las necesidades y los requisitos, el operario puede elegir entre la programación basada en cuadros de diálogo o la programación tradicional DIN ISO. Además, los programas existentes se pueden utilizar, e incluso mejorar, en el futuro. También está disponible la aplicación de PC FANUC Program Transfer Tool, que permite gestionar las subrutinas y los desplazamientos de las herramientas. El intercambio de datos con el CNC se lleva a cabo a través de una conexión Ethernet.

Éxito mundial

Seal Maker es un fabricante activo en todo el mundo de productos semielaborados de alta calidad, tornos CNC y juntas que se utilizan en todos los sectores industriales. Desde su fundación en 1997, Seal Maker ha experimentado una trayectoria de crecimiento excepcional y cuenta ahora con una base de clientes satisfechos que consta de empresas de más de 60 países en todos los continentes. Además de la calidad garantizada de los productos que fabrica, los principales puntos fuertes de Seal Maker son el servicio, la flexibilidad para producir soluciones personalizadas, los cortos plazos de entrega y la fiabilidad en el procesamiento de pedidos. En la actualidad, la empresa tiene un personal de unos 100 empleados en su sede central de Pöttelsdorf (Burgenland, Austria), que generó ventas por valor de 14 millones de euros en 2014. El grupo tiene filiales en Kapfenberg y Linz (Austria), que son responsables de los mercados regionales, y en Singapur, para el sudeste asiático.