Prin transformarea mediului fizic într-o arenă de semnale digitale, IoT poate aduce îmbunătățiri prin comunicații mai rapide și analize mai bune. Interacțiunea și schimbul eficient de date constituie cea mai fundamentală parte a IoT, motiv pentru care această tehnologie a avut deja un impact atât de mare asupra societății. Printre exemplele comune de tehnologie IoT "de zi cu zi" se numără aparatele de fitness, dispozitivele inteligente pentru acasă (difuzoare inteligente, contoare inteligente, întrerupătoare de lumină inteligente, camere pentru sonerie), monitoarele personale de poluare a aerului și dispozitivele de informare în timp real privind traficul, pentru a enumera doar câteva.
Internetul industrial al obiectelor (IIoT) este eticheta dată unui caz specific de utilizare a IoT, și anume utilizarea tehnologiilor IoT în industrie sau producție. Prin adoptarea unei abordări IIoT, producătorii pot beneficia de avantaje care includ creșterea productivității, scăderea costurilor de producție, îmbunătățirea controlului asupra calității proceselor și reducerea sarcinilor care necesită multă forță de muncă.
Dispozitivele IIoT sunt, în esență, orice dispozitiv implementat în cadrul procesului de producție care face schimb de date (stare de funcționare, stare, actualizări ale setărilor, de exemplu) prin intermediul unei rețele. Dispozitivele IIoT comune în industria modernă includ mașini-unelte CNC, brațe robotice, roboți mobili automatizați (AMR), PLC și sisteme specifice procesului, cum ar fi mașinile de măsurat, sistemele de sudare sau sistemele video. Desigur, este, de asemenea, posibilă retehnologizarea cu senzori a mașinilor sau sistemelor manuale pentru a le face pregătite pentru Industria 4.0.