Inoverde verhoogt verpakkingscapaciteit met inzet van 3 FANUC-robots

Inoverde zorgt ervoor dat vers fruit, groenten en aardappelen van meer dan 1000 boerderijen de Zwitserse huishoudens dagelijks in de gewenste hoeveelheid en kwaliteit bereiken. Om dag in, dag uit aan de vraag te kunnen voldoen, zijn de hoogste niveaus van procesefficiëntie nodig met behulp van state-of-the-art technologieën.

Raphael Müller, lid van de Raad van Bestuur bij Inoverde, zegt: “Op onze ‘Fresh & Cool’-locatie in Bätterkinden, nabij Bern, richten we ons op productgroepen zoals aardappelen, wortelen en uien. In het kader van een breder plan hebben we de afgelopen jaren op meerdere locaties onze aardappellijnen geautomatiseerd. We streven er altijd naar om de nieuwste robotsystemen in te zetten – een aanpak die we recent ook hebben toegepast op het wortelverpakkingsproces.”

Voorheen werden wortelen volledig handmatig verpakt, wat een zware fysieke belasting vormde voor de medewerkers. Dankzij de recente inzet van FANUC-automatiseringsoplossingen beschikt Inoverde nu over een volledig geautomatiseerd proces waarmee de vestiging in Bätterkinden wortelen kan vullen, verpakken en palletiseren – zonder enige tussenkomst van een operator.

Peter Wüthrich, Hoofd Technologie bij Inoverde, vertelt: “Op basis van onze positieve ervaringen met FANUC in eerdere projecten, hun uitstekende klantenservice en de nauwe samenwerking met onze vaste systeemintegrator, hebben we opnieuw gekozen voor FANUC-robots. Het proces start met het vullen van zakken met tot wel 12 kg wortelen, die we vervolgens wegen op een digitaal geijkt weegsysteem.”

Dan is het de beurt aan de FANUC robots om dit geautomatiseerde proces tot een goed einde te brengen. De eerste robot, een FANUC M-20𝑖D/25, pakt een platgevouwen doos op en zet deze op door in twee bewegingen de vier zijden op te richten met een speciaal ontworpen grijper. Vervolgens plaatst een FANUC M-20𝑖D/35 een zak wortelen in de geopende doos. Tot slot stapelt een derde robot, een FANUC M-710𝑖C/50, de gevulde dozen op een pallet volgens vooraf ingestelde patronen.

Alle stappen in het verpakkingsproces verlopen aan hoge snelheid, waardoor veiligheid een absolute prioriteit was bij het ontwerp van de automatisering. Al snel werd duidelijk dat een klassieke mechanische veiligheidskooi niet volstond om de robot bij volle snelheid veilig te stoppen. Daarom werd gekozen voor de implementatie van FANUC DCS (Dual Check Safety) – een virtuele veiligheidszone die botsingen voorkomt via gerichte stopcommando’s.

Peter Wüthrich legt uit: “Dankzij automatisering met FANUC-technologie is onze efficiëntie toegenomen, terwijl de fysieke belasting voor onze medewerkers is afgenomen. Extra voordelen zijn onder meer een zachtere behandeling van verse producten, een consistenter proces en eenvoudiger te openen verpakkingen in de winkel. Bovendien kunnen we onze wortelen nu aanbieden in plasticvrije verpakkingen.”

Met het succes van het geautomatiseerde wortelverpakkingsproces voelt Inoverde zich opnieuw gesterkt in de keuze voor FANUC-robots, die volgens het bedrijf een uitstekende reputatie genieten in de markt. Ook over de klantenservice en technische ondersteuning van FANUC is men zeer tevreden: “Het hele traject verliep zonder complicaties.”