Britanska pivovarna je v proces dodala robote

Medtem ko varjenje piva v Veliki Britaniji sega v čas pred rimskimi vpadi v letu 54 a.d., je razvoj te dejavnosti pomagal razvejati industrijo hrane in pijač, da je ta postala največji proizvodni sektor v državi.

Tehnika je bila skozi stoletja izpiljena do potankosti in imena mnogih pivovarn so se uveljavila po vsem svetu. Pivovarna Adnams še vedno obratuje v kraju Southwold, na istem mestu kot na začetku v 18. stoletju, a njihova predanost tradiciji jim ni preprečila implementacije rešitev za avtomatizacijo iz 21. stoletja.

Pivovarna še vedno obratuje na izvirni lokaciji v središču kraja Southwold in vsak dan proizvede 1.900 sodov piva. A obratovanje pivovarne 21. stoletja v stavbi iz 19. stoletja se je pokazalo za trajni izziv za Fergusa in njegovo ekipo, ko so skušali dohajati korak s sodobnimi načini varjenja in hitro naraščajočimi zahtevami potrošnikov po veliko širšem naboru piv in alkoholnih pijač.

Eno področje, na katerem je pivovarna naredila ogromne korake naprej, je uvedba avtomatizacije; bolj specifično, uporaba robotskih sistemov za končno paletiranje za rokovanje s sodi piva po polnjenju.

Fergus nadaljuje: »Medtem ko smo v zadnjih letih razširili svoj portfelj, pivo v sodih bolj ali manj ostaja jedro naše pivovarne. Na koncu naše glavne linije za polnjenje sodov - kjer pivo natakamo v sode - smo imeli star stroj za paletiranje, ki je zasedel veliko prostora. Glede na lokacijo pivovarne smo s prostorom zelo omejeni, zato moramo biti zelo ustvarjalni pri tem, da ga izrabimo čim bolje.«

»Prepoznali smo novo tehnološko rešitev, ki smo jo želeli namestiti, da bi tako varili različico našega piva Ghost Ship Pale Ale z 0,5-odstotka alkohola, a porabili smo vso razpoložljivo površino. Ugotovili smo, da lahko vse izvedemo na obstoječi lokaciji, če stari stroj za paletiranje nadgradimo na bolj kompaktno, avtomatizirano rešitev. K temu smo pristopili leta 2018 in poiskali družbo FANUC, ki je za nas oblikovala robotski sistem za končno nalaganje.«

Da bi izpolnili zahteve velikih obremenitev pri rokovanju s kovinskimi sodi z več kot 160 litri piva, se je podjetje FANUC odločilo za FANUC 6-osnega robota za paletiranje R-2000iC/210L. Z maksimalno nosilnostjo 210 kg zmore brez težav rokovati s polnimi sodi pri zahtevani hitrosti 250-300 sodov na uro, s čimer lahko sledi pivu, ki izhaja iz proizvodnje linije. S kompaktnim odtisom 771 mm x 610 mm in dosegom 3.100 mm lahko zlahka deluje znotraj omejenega delovnega okolja v pivovarni. Ohišje robota je ocenjeno s stopnjo zaščite IP54, kar je ključnega pomena, saj je zavarovan pred ostanki piva, ki se pojavljajo vzdolž vse linije za polnjenje sodov.

R-2000iC/210L pa ni bil prvi korak v svet robotov za družbo Adnams. Leta 2017, v odgovor na naraščajočo priljubljenost piva v sodih, se je Fergus z ekipo odločil razširiti program sodov Adnams. Do takrat so pivo za polnjenje v sodčke pošiljali podizvajalcem, a pivovarna je želela ta proces spraviti pod lastno streho, v osrednji obrat v središču Southwolda. To je vključevalo iskanje mesta za rezervoarje za zorenje ter opremo za filtracijo in polnjenje v sode. Zadnji kos sestavljanke je bil robot FANUC R-2000iC/165F, ki so ga dodali v polnilnik sodov in ki je dvigal in zlagal sveže napolnjene sode. Medtem ko je to potekalo v dosti manjšem merilu v primerjavi z linijo sodov, je uspeh tega programa utrl pot veliko večjim sistemom na liniji za polnjenje sodov, ki so sledili leta 2018.

Po zaključeni namestitvi robotov R-2000iC/210L leta 2018 ter FANUC R-2000iC/165F leta 2017 z vsemi sodi te pivovarne rokujejo in jih nakladajo roboti.

A obstajal je še en osnovni razlog, ki je pomagal prevesiti tehtnico v prid robotskega sistema za nakladanje v primerjavi s strojem za paletiranje.

»Eden izmed glavnih razlogov, da smo izbrali robotski sistem, poleg manjše porabe površine, je bil, da smo želeli opustiti uporabo lesenih palet, ki smo jih uporabljali dolga leta, in začeti z uporabo plastičnih lokatorskih plošč,« pravi Fergus. Lokatorske plošče so trajne plastične vmesne plošče, ki omogočajo varno in zanesljivo zlaganje sodov.

V sistemu paletiranja sodov Adnams robot FANUC R-2000iC/210L pobere šest polnih sodov z linije in jih postavi na tekoči trak v dveh vrstah po tri. Robot nato izbere lokatorsko ploščo iz skladišča, ki se nahaja znotraj komore, in jo postavi na teh šest sodov. Nato pobere naslednjih šest sodov z linije za polnjenje in jih zloži na prvih šest. Tako robot varno zloži 18 sodov, ki se nato pomaknejo do konca tekočega traku, kjer jih pobere viličar in naloži v dostavno vozilo oz. shrani v bližini, kjer počakajo na odpremo.

Fergus zaključi: »Plastične lokatorske plošče so lahke, cenejše in obstojne dlje od lesa; prav tako pa nam omogočajo, da na vozilo spravimo večjo količino izdelkov, saj predstavljajo prihranek na teži. Prehod s palet na lokatorske plošče je predstavljal mnogo prednosti, a na starem stroju za paletiranje ga nismo mogli izvesti, zato smo hkrati z uvedbo robota tudi prešli na lokatorske plošče.«

Za več informacij o naboru robotov za paletiranje FANUC obiščite: https://www.fanuc.eu/uk/en/robots.