O papel crucial do controlo numérico e da automação
MAIOR FLEXIBILIDADE E PRODUTIVIDADE NO CORTE DE CHAPAS METÁLICAS
A TECOI, uma empresa de renome especializada na conceção e produção de máquinas de corte, encontrou na FANUC o parceiro perfeito para desenvolver máquinas e sistemas de produção inovadores e altamente competitivos. O controlo numérico e a automação desempenharam um papel fundamental na concretização dos objetivos definidos nesta estratégia de negócios. A TECOI foi fundada em 1995, em Valle de Sabero de León, na sequência da fusão entre duas empresas, uma especializada na produção de maquinação automatizada e a outra centrada no desenvolvimento de soluções técnicas na indústria metalúrgica. É esta combinação de recursos humanos e técnicos que inspira a empresa a investir na inovação e no design próprio de todas as máquinas e peças produzidas. Inicialmente, centrava-se essencialmente no design, produção, instalação e manutenção de plasma industrial e de máquinas e mesas de corte com oxigénio/combustível. Mais tarde, expandiu a respetiva gama de produtos às máquinas de corte a laser e combinou máquinas de corte de chapas metálicas e maquinação e preparação da soldadura de extremidade. A mais recente geração de máquinas-ferramenta representou um melhoramento no processo de corte, uma vez que veio complementar os modelos anteriores. Em algumas aplicações de preparação da soldadura de extremidade e em setores da indústria específicos, é importante que sejam cumpridas determinadas condições. Por exemplo, é recomendado não utilizar métodos de tratamento térmico na preparação da soldadura de extremidade na indústria eólica, uma vez que o aquecimento pode afetar as propriedades dos materiais. Para resolver este tipo de problemas práticos, a empresa adotou a maquinação para perfuração, fundição rígida e fresagem. Mais importante, cada máquina atualmente produzida pode ser configurada de acordo com os requisitos específicos de cada cliente.
Um precioso aliado
Para continuar a melhorar o desempenho das máquinas, era necessário equipá-las com controlos que lhes permitiriam operar com maior precisão e fiabilidade. Foi neste contexto, que surgiu a aliança com a FANUC e o motivo pelo qual atualmente ainda desempenha um papel fundamental na estratégia da empresa. "A FANUC—afirma o CEO da Tecoi, Jorge Rodríguez—foi escolhida essencialmente pela precisão e versatilidade que poderia oferecer para uma grande variedade de tarefas, como o biselamento. Uma vez implementadas as cabeças para bisel nas suas máquinas, estas impõem requisitos muito rigorosos, que até aí os controlos não conseguiam fornecer. Foi necessário um controlo numérico mais poderoso, que permitisse realizar mais tarefas, para controlar uma série de funções, como o corte em bisel, o controlo de altura da chapa, o melhoramento da precisão dos motores e a capacidade para coordenar movimentos em 6 eixos…"
Neste campo, a grande experiência da FANUC em soluções de automação contribuiu bastante, através da valorização da experiência de corte da Tecoi. Uma aliança perfeita. As operações com oxigénio/combustível e plasma, o corte a laser e a maquinação, principalmente a perfuração, a fundição rígida e a fresagem, todas podem ser controladas através de um controlo numérico de elevado desempenho, o 31i.
"Além disso—afirma Marcos, diretor de compras na Tecoi—otimizámos o processo de produção e passámos da montagem de um CN em quarenta horas, para a montagem em apenas seis". Outra mais-valia dos controlos da FANUC é o facto de serem fáceis de programar e utilizar.
A Tecoi desenvolveu um software próprio muito versátil e intuitivo na utilização: o CISCAD. A sua principal caraterística é a capacidade para trabalhar com diferentes tipos de técnicas de corte, dependendo da tarefa de corte necessária. Deste modo, é possível o corte de furos com velocidades e profundidades diferentes em comparação com as extremidades. O software CISCAD funciona perfeitamente com as funcionalidades de controlo da FANUC oferecendo grande fiabilidade ao sistema. Utiliza também outros programas para manuseamento de chapas, aninhamento automático, gestão de tarefas, desenvolvimento de parâmetros fundição, gestão de custos, etc. "A vantagem de ter um controlo como o 31i, é o facto de podermos implementá-lo nas máquinas que produzimos, bem como nas que reconvertemos"—acrescentou Marcos. A formação de pessoal é outro serviço essencial assegurado na totalidade pela FANUC e pela assistência técnica.
A competitividade como desafio
No mundo da indústria, a capacidade para produzir uma máquina a um preço razoável não é suficiente, é necessário melhorá-la constantemente e torná-la mais competitiva. Quando este tipo de máquina é utilizado na produção em massa, o tempo necessário para carregar e descarregar os materiais afeta a produtividade. O objetivo consiste em limitar o tempo de inatividade da máquina ao máximo, e encurtar o processo de trabalho para poupar tempo e aumentar a produtividade. Uma vez mais, a Tecoi pode contar com a experiência da FANUC neste contexto. Disponibilizou um robô para carga e descarga de peças e para automatizar o processo. Para descarregar peças finais, o robô foi equipado com uma tenaz com 40 ventosas independentes e dependendo das peças a descarregar, possui as informações exatas de que necessita para recolhê-las automaticamente e colocá-las nas paletes prontas para embalagem. As peças com corte em bisel não saem diretamente e requerem uma pequena manobra para serem recolhidas e empilhadas. Antes de recolher cada peça, o robô recebe as informações de que necessita para reconhecê-la e operar as ventosas apropriadas para recolhê-la.
"Um duplo melhoramento —afirma Rodríguez—uma vez que, por um lado, a FANUC ajudou a implementar controlos numéricos de elevado desempenho na nossa gama de máquinas e, por outro, permitiu-nos incluir um robô para carga e descarga de materiais e, deste modo, aumentar significativamente a nossa produtividade".
A automatização do processo proporcionou melhoramentos em muitas áreas. Ajudou principalmente a otimizar e a uniformizar o processo de produção, que resultou em tempos de ciclo e em níveis de produtividade constantes. Também melhorou as condições de trabalho.
No entanto, apesar dos melhoramentos da Tecoi, o desafio mantém-se. É importante continuar a desenvolver novas funções para dar resposta a novas necessidades e encontrar soluções para aumentar a velocidade, produtividade, etc. Ainda há oportunidades de melhoramento e a Tecoi e a FANUC continuarão a colaborar conjuntamente para concretizá-las, em benefício da indústria metalúrgica. O mercado não exige exclusivamente preços competitivos, pretende flexibilidade, capacidade para inovar, fiabilidade e qualidade. São estes os nossos objetivos e estamos confiantes de que, em conjunto, podemos, em breve, disponibilizar novas e eficazes soluções.
